相传，春秋时期，有个叫公冶长的，能听懂百鸟之言。公冶长是个有名的孝子，其母卧病三年，他服侍十分尽心。有年冬天，母亲想吃鱼，可数九寒天，冰冻河封，哪里去找！公冶长只好到河里试试看。结果鱼是捕到了，自己身体却被冻僵了。母见状，潸然泪下。母逝后，公冶长守孝三年。

一天，公冶长在家做事，忽然两只麻雀在其屋顶叽喳乱叫，仔细听来麻雀说得是：“公冶长，公冶长，南山背后死了一只羊；拿回羊，开肚膛，你吃肉来俺吃肠。”公冶长便提刀来到南山背后，看到那里果然有一只死羊。他高高兴兴把羊背回家中，开膛剥肚、吃肉喝汤，却忘记了把肠送给麻雀吃。麻雀非常恼怒，要报复公冶长。一天，这两只麻雀又站在房上，和上次一样叽喳乱叫。公冶长信以为真，高高兴兴地又去南山背羊。谁知看到的并不是羊，而是一个死人！周围两个正在寻捕凶手的差役，忽见公冶长提刀赶来，并喊着“是我的，是我的”，就将他捉拿归案。县太爷问：“为什么杀人？”公冶长说：“人不是我杀的，是麻雀捉弄，让我上了当！”县太爷极不相信。正在这时，有两只燕子对着大堂叽叽喳喳直叫，县太爷便问：“燕子在说什么？”公冶长答：“燕子说，县官，县官，你听我言，你儿是儿，俺儿也是儿，你儿不该把俺儿锁在抽屉里。”县太爷回家一看，果然儿子的抽屉里锁着五只燕子。这样一来，县太爷才知道公治长真懂鸟语，并未杀人，于是把他留在衙内当差。

后来公冶长为民办了不少好事，名扬各地，被诸侯王调到京城当了上大夫。公冶长死后，人们便在寒王村东北为他修了坟墓，以示永久纪念。