从前，有兄弟俩人，父母早已下世。父亲在临终前嘱咐俩人：“我死后你们先不要分家，要一同过日子。”几年过去了，老二想多霸占家业，向哥哥提出要分家，且只给他东草房两问，桌子一个，锅一口，其余五间正房及全部家产都归他所有。哥哥是当大的，只好一一答应。事后由于老大勤劳，日子过的挺不错。而老二平时却好吃懒做，只靠父母的遗产过日子。

一年春天，一对燕子住在了老二家窗檐底，他见了，就用棍子把燕窝捅掉。燕子回来见老二不让住，只好另找地方，可是老大看见了就在他家窗檐上给燕子搭了个窝。就这样燕子在他家住下来，并孵出了小燕子。一天，燕子的父母出去寻找食物，小燕等的有些着急，就在窝边乱窜，其中有一只掉在了窗台上，腿也摔断了，它父母回来见儿子在窗台上哭闹，急的没有办法。此事被老大发现后，急忙对燕说：“你们放心，我一定治好它的腿。”之后，老大每天从地里回来，饭也顾不上做就先给小燕治腿。日子一天天的过去了，天气渐渐凉了，燕子要回南方了，但小燕子的腿伤还没有治好，怎么办?老大看透了燕子的心事，就对老燕子说：''你们放心地去吧，赶你们明年回来时，我一定能治好他的腿，并且能替你们把他抚养大。“燕子听了，十分感谢!在临行前给了老大一颗瓜子，作为礼品，并让他明春种上，尔后放心地飞向南方去了。

转眼间，冬去春来，老大高兴地种上了燕子赠送的那颗瓜子，这时燕子也飞来了，又住在他家，它们见老大给儿子治好腿，也抚养大了孩子，自然是十分高兴。到秋天瓜熟了，老大见这颗瓜子结下的瓜长的很大，心中很欢喜，并同村人一同抬了回来，等到切开一看，原来是一半金子，一半银子。这一下，全村人都知道了，尤其是老二，他见燕子给老大的瓜子种上后结下了金银，便悔恨自己不该当初让燕子住在老大家，盘算着明年一定要让燕子住在自己家，也像哥哥那样帮它造家，抚养儿子。

第二年春天到了，老二就让燕子住在他家，并表示要像他哥那样对它们，就这样燕子在他家住了很久，也是孵出了一窝小燕子。一天，大燕子外出找食物，老二也想让掉下一只小燕来，可是等了好久，不见掉下来，他就用棍子捅下一只，同样也让它摔断了腿。大燕子回来见了，很是伤心。后来听了小燕子的诉说，才知道是老二专门捣的鬼，所以它们强压怒火，假装相信了老二的一切承诺。到秋天临行前，也同样给他留下一颗瓜子，让他明年种上。此时，老二高兴极了，心想，我也能得到金银了。到了来年春天，老燕子还是来到老二家，它们看到养好伤、长大了的孩子，先是给老二说了许多感谢话，接着就引上孩子飞走了。这阵子的老二也兴奋的昏了头脑，哪管燕子住不住，只是一心一意种下瓜子盼出苗，出了苗子盼结瓜。好歹盼到秋天了，他的瓜比老大的瓜还大，他高兴异常，就雇了四个人抬回来，司是他切开一看，既不是金了，也不是银子，而是一堆烂布棉絮。