李方桂

    李方桂（1902～1987），祖籍乐平（今昔阳县）李家沟村，出生于广州，国际著名语言学家。

    民国8年（1919），李方桂结束在北京师范大学附属中学的学业。民国13年（1924），于清华学堂医学预科毕业，考取公费赴美国密歇根大学医学系留学。由于在医学系攻读德文及拉丁文引发研究语言学的浓厚兴趣，改学语言学。   

    民国15年（1926）毕业，获语言学学士学位。随即进入芝加哥大学语言学研究所，先从师语言学大师爱德华·萨皮尔，并在其指导下完成了有关美洲印第安语的硕士与博士论文，为研究阿撒巴斯卡语系树立了里程碑，后向伦纳德·布卢姆菲尔德学习比较研究的方法，向卡尔·布克学习印欧语言学的知识。三年中分别获得学士学位、硕士学位、博士学位，在学术界引起轰动，被认为是旷世奇才。芝加哥大学毕业后，由指导教授萨皮尔安排在哈佛大学研究半年。

    民国18年（1929），回国任中央研究院历史语言研究所研究员。从事汉语音韵学、汉语方言学、苗徭语、台语及古藏语研究，与赵元任、罗常培一起翻译高本汉的《中国音韵学研究》一书。民国21年（1932），与昆曲名角、徐树铮将军的女儿徐樱结婚。民国26年（1937），应美国耶鲁大学之聘，任访问教授二年。民国28年（1939），回国。民国33年至民国34年（1944～1946），同时任成都大学和燕京大学的访问教授，期间代表中国参加在印度举行的第九届国际东方学会议。民国35年（1946）秋，应哈佛大学之聘，任中国语言学访问教授二年。民国37（1948）年，在耶鲁大学访问并任教一年，是年当选为国民党中央研究院第一届院士。民国38年（1949），转往西雅图华盛顿大学任教。1950年，当选为美国语言学会副会长。1969年，从华盛顿大学第一次退休。同年秋，受夏威夷大学语言学系之聘再次任教，直至1972年第二次退休。后又被普林斯顿大学及夏威夷大学争聘为名誉教授，获密歇根大学与香港中文大学荣誉博士学位。1973年，被聘为《中国语言学报》副主编。以后一直在夏威夷大学工作。主要论文及专著有《藏文前缀音对于声母的影响》、《唐蕃会盟碑研究》、《龙州土语》、《莫话记略》、《武鸣土语》等。

    从事语言学研究数十年，尤对印第安语、侗台（壮侗）语族以及汉语和藏语的研究成果卓著。发表的语言学成果有８０多种，其中包括专书７种，论文７０多篇，成为不可多得的语言学文献，有的已成为经典著作。另外，对英、德、法等现代欧洲语言以及古拉丁文、希腊文、梵文、哥特文、保加利亚文、立陶宛文、冰岛文、挪威文也都精通，外国报纸将他与罗常培、林语堂、赵元任并称为“中国的四位世界级语言大师”。