渠本翘

    渠本翘（1862～1919），字楚南。山西近代著名的实业家。其先祖于明洪武初年由上党(今长治市一带)迁至祁县，世代经商为业，清乾嘉年间成为经营商业和钱庄的富商巨贾。其家族除开办百川汇、三晋源等五家票号外，还经营茶、盐、绸缎、药材、当铺等行业。其父渠源祯，人称“旺财主”，身后所留财产仅窖藏白银就有三百万两。

    渠本翘自幼就读家办私塾，天资聪颖，勤奋好学。不到二十岁便通经史，有“神童”之称。清光绪十一年（1885）中秀才，光绪十四年（1888）以乡试第一名中举。光绪十八年（1892），赴京会试中进士，任内阁中书。光绪二十六年（1900）“庚子事变”后，追随光绪皇帝、慈禧皇太后等，西行至西安。光绪二十八年（1902），与祁县南社村乔殿森合资，以五千元（银元）接营官办的晋升火柴公局，改名双福火柴公司，创办了山西省最早的民族工业。光绪二十九年（1903），以外务部司员职衔，出任驻日本横滨领事。次年回国。时值清政府废科举、兴学堂，遂与本县乡绅商定，于光绪三十一年（1905）在祁县城内昭余书院旧址创办中学，附设蒙养学堂。遂将自己所捐巨资和筹集到的款项，存放在殷实的商号内，生息以供学校开支之用。亲自制定学校的章程，不惜重金延请优秀教师，为学生设立奖学金，培养人才，激励后进。

    光绪三十一年（1905），山西商民为收回被清政府出卖给英商福公司的阳泉、潞安等地煤矿开采权，掀起轰轰烈烈的保矿运动。渠本翘积极奔走呼吁，团结各界，协助山西省当局与英商福公司谈判交涉，几经反复和激烈斗争，议定筹款赎回矿权。在赎回矿权的活动中，渠本翘率先捐资，并亲自出面向各票号筹措款项，相继集资白银二百万两，将矿权赎回。遂在阳泉设保晋矿务有限公司，出任第一任总理。清政府为笼络民族资产阶级，予以嘉奖，令以三品京堂候补。宣统二年（1910），被任命为典礼院直学士，故人尊称为“渠学士”。辛亥革命爆发，清政府欲借其声望挽回在山西的败局，任命为山西宣慰使，渠本翘力辞不就。袁世凯炮制“洪宪”称帝丑剧，极力拉笼渠本翘并许以高官，再度拒绝。隐居天津，致力于收藏和著述，一面广购珍版古籍与名家字画，一面征集文献，整理刊行。所藏字画和刊印书籍主要有林琴南的《麓台招隐图》和刘奋熙的《爱薇堂遗集》、戴廷栻的《半可集备存》等。民国8年（1919）5月，在天津赴友人宴时猝然去世。