祁韵士

    祁韵士（1751～1815），字鹤皋，又字谐庭，别号筠渌，清寿阳县平舒村人。出身于小官吏家庭，二十七岁中举人，二十八岁成进士，授翰林院编修，专门进修满文，颇有造诣，充国史馆纂修官。因在政治上与权臣和珅不和，官途屡受挫，直到四十岁才补授右春坊中允。一年后改补户部主事。

    嘉庆九年（1804）以郎中监督宝泉局，不久因局库亏铜案牵连下狱，定为死罪。朝中大臣钦其品学，且知其冤，力奏免死。次年遣戍伊犁。镇守伊犁将军松筠知其才，命其代纂《西陲总统事略》。嘉庆十三年（1808）书成后，经松筠帮助，赦还原籍，年已五十九岁。不久，又接受改任两江总督的松筠邀请，赴南京为其襄理幕务。因不习惯南方气候，只一年即北返回乡。嘉庆十六年（1811）应陕甘总督那彦成之聘，赴兰州主讲兰山书院。嘉庆十九年（1814）回保定主讲莲池书院。去世前，床边还放着一堆亲手批改的书院学生作业。行辈比他晚的学者如张穆、李兆洛、郭兆逵都受到他的熏陶。

    祁韵士“自幼治史，于疆域山川，形胜古人，爵里姓氏，靡不究心”，适应时代要求，开创西北少数民族地区地方史志的研究工作，撰成《蒙古王公表传》、《西陲总统事略》、《西陲要略》、《皇朝藩部要略》等不朽之作。《蒙古王公表传》是于乾隆四十七年（1782）任国史馆纂修官时奉旨编纂的，其书根据《实录》、《皇舆全图》和理藩院所藏《世谱》等可靠资料，“各按部落，条分缕析，人立一传”，历时八年，成书一百二十一卷。在此基础上又改撰成《皇朝藩部要略》二十二卷，详细归纳综合蒙古、维吾尔、藏族等少数民族历史文献资料。《西陲总统事略》十二卷，则详尽记录了新疆的政治、经济、军事、民俗等实况。后又摘录其要，撰成《西陲要略》四卷，一扫过去此类书籍“附会失实，好奇志怪之癖”，对少数民族平等看待，真实反映，并且歌颂其勤劳勇敢的精神，尊重其宗教信仰、风俗习惯，对加强民族团结起到一定作用。

    还著有《西域释地》、《西域行程记》、《万里行程记》、《蒙池行稿》、《西陲百咏》、《访山随笔》、《书史辑要》、《珥笔集》、《袖爽轩文集》、《覆瓿诗集》、《筠渌山房试帖》等著述。其学术成就不仅在国内有深远的意义，国际上也产生了影响。沙俄汉学的奠基人比楚林于嘉庆十三年（1808）一月抵达北京后，注意到祁韵士著作之重要性，最早把《西陲要略》译为俄文。日本史学家内藤虎次郎评价《藩部要略》“质实、正确，事实上超过魏源《圣武记》、赵翼《皇朝武功记盛》、《东华录》等书”。