王僧辩

    王僧辩（？～557），字君才，太原祁（今祁县）人。初在北魏任职。南朝梁武帝天监年间（502～519）随父王神念投奔南朝，初任梁湘东王萧绎的左常侍、中兵参军、府司马等职，继任竟陵太守、雄信将军。

    梁武帝太清二年（548），东魏降梁大将侯景与梁宗室萧正德勾结，举兵反叛，进攻梁都城建康（今南京市）。由湘东王委为大都督统领一万军队自汉川（今汉水）赴救建康之危。救援军到建康时，京城已陷落，梁武帝蒙难而死。援军军资尽为侯景所有。遂与少数几个将领回到湘东王驻地江陵（今江陵县）。

    梁武帝死后，其尚存的子弟，一个是侯景控制的皇帝萧纲，一个是在侯景起兵时被任命为北讨大都督的萧纶，此外即是占据上流重镇的湘东王萧绎。萧绎凭借其强大的军事力量欲争皇位，但必须除去已逃到郢州（治武昌）被推为中流盟主的六兄萧纶，遂派王僧辩带军即日进逼郢州。因部下未全部集中，建议等军队齐集后再发兵，引起湘东王的忌恨，用刀砍伤王僧辩，并交付廷尉准备判刑。当进攻萧纶的军队不能攻克长沙时，才从狱中放出，派去指挥大军。很快击溃萧纶军队。

    侯景带军沿江西进，攻取江州、郢州，准备西上攻萧绎。其水军“号二十万，联旗千里，江左以来，水军之盛未有也”。受命屯居巴陵城与侯景军对峙，以静对动，坚城固守。侯景不断派军轮番攻城，被王僧辩采用火阵、围长栅、列舸舰等办法击退，敌大将任约被擒。侯景见巴陵城久攻不下，大将被擒，烧营夜遁。王僧辩在取得巴陵城守卫胜利后，乘胜沿江东下，收复江州和郢州，直指建康。在建康城外，与陈霸先军队汇合进逼侯景。侯景带军出战，与王陈联军大战于建康城北。联军兵分两路，派强弩2000张进攻石头城西，很快攻入石头城，并入居台城。侯景战败东奔，被部下杀死，侯景之乱被平息。但军纪松弛，官兵乱抢，甚至剥人衣服，得知后也不严加整治，大失人心。战后，萧绎即帝位，是为梁元帝，王僧辩作为其第一功臣，加官司徒、侍中、尚书令，封永宁郡公，食邑5000户。

    侯景之乱被平定不久，湘州境内又发生叛乱。王琳部将陆纳等攻破衡州刺史丁道贵，尽收其军资，李洪雅等也率众响应陆纳，梁内乱又起。萧绎急派王僧辩、陈霸先分任东西都督，带军平叛。最初畏于叛军士卒骁猛，不敢轻进，后乘叛军无防备之机，指挥水陆两路军进攻，将叛军逼到长沙城内，湘州叛乱很快被平息。加任太尉、车骑大将军，后又为大都督、荆州刺史。

    在平定侯景之乱前，梁元帝萧绎曾向西魏称臣，称帝后便不再称臣，并要求西魏归还侵占去的梁、益等州和襄阳等地。当时，西魏的实权掌握在大臣宇文泰手中，在据襄阳的萧   的请求下，派军进袭江陵。梁元帝写信“忍死待君”，命其赴援，但为时已晚。城破后，梁元帝被执处死。遂与陈霸先在建康拥立梁元帝子萧方智为帝，是为梁敬帝。因拥立之功，被任命为骠骑大将军、中书监、都督中外诸军事，录尚书事。

    江陵陷落后，郢州（治武昌）刺史投降北齐，北齐又捎信给王僧辩，提出废萧方智，改立萧渊明为帝，北齐即可停止进攻江南。从个人利益出发，屈从威胁利诱，迎立北齐扶植的梁贞阳侯萧渊明过江，即位为帝，自己任大司马，领太子太傅、扬州牧。其屈事北齐的行动遭到南徐州刺史陈霸先等将领的反对，陈霸先借机从京口（今江苏镇江市）起兵，率军10万，水陆齐发，进袭建康，擒杀王僧辩。废黜萧渊明，复敬帝萧方智皇位。