早先，在建筑太谷城快要完工的时候，忽然来了位过路的老人，他看了看县城的建筑布局，不大满意地摇了摇头并对主持建筑的头领说： “你们选的这块地方倒是不错，只是四门开筑的不好，是个乌龟城，而乌龟城是不会出入才的。你若信我，就将城门的方向重新改筑，变成凤凰城，日后太谷的风水就会一天天好起来。”

    遵照老者之意，工匠们在南门口又开了一个朝着东南方向的凤凰山的外门，这是凤凰的脖颈，南门外为凤凰的头；原来的乌龟头东门与乌龟尾西门连起来，成为凤凰的翅膀；北门作为凤凰的尾巴；水秀、东怀远是凤凰尾巴上的长翎。另外，在城内正中盖了一座鼓楼，楼下正中打一眼井，作为凤凰的心脏。南关正街修了一座桥，是凤凰的鼻梁，桥左右两边各打一眼水井就是凤凰的双目。这样，一座完整的凤凰城就呈现在了人们的面前。