平遥县西赵村董家，起初开设源泰当铺。清雍正十年(1732)，由平遥籍商人开办的设在内蒙古阿拉善旗定远营的祥泰隆商号，因资金不足，一再向董家所开的源泰当铺借高利贷。最后终因受信息、运输、市场风险等因素影响，亏损严重，债台高筑，资不抵债而破产。道光元年 (1821)，源泰当铺以债权人资格兼并接管祥泰隆商号，董家因此走向大富。   

源泰当铺的财东董得峰（字玉山，1767～1844）接管祥泰隆后，股金从白银8000两发展到20万两，还有上万头牲畜。因董得峰独执该号72％的股份，其余为小股和人力股，所以祥泰隆的历任总管(股东代表)一直由董得峰及其子孙担任。后来祥泰隆扩大到25股，董氏股份也始终居于主宰地位。

董得峰娶六房夫人，共生5子，即振钟、振铭、振钺、振镛、振镗。董得峰之兄董得峥，十八岁殇而无嗣，得峰遂将第四子振镛（1819～1875）为伯继嗣，并把占家产总额半数的祥泰隆分给振镛，其余四子平分了平遥城内的广裕公等3个钱庄和1个棉花店等资产。

董振镛任祥泰隆总管后，根据蒙民生产、生活的特点和市场竞争的情况，大胆革除旧制之弊端，建立和完善了一套全新的管理制度和经营方式，聘用多年经商的赵廷斋(山西孝义人)出任掌柜，使祥泰隆得到进一步发展。

光绪元年（1875），董振镛去世后，四个儿子平分股权。从此，祥泰隆的总管职务实行股东公推制。众推董振镛的次子董翰昌(字墨臣，1852～1908)继任总管。光绪五年 (1879)，董翰昌在宁夏银川光华巷开设广发店；光绪十三年(1887)，在银川东、西大街两处开设隆泰裕商号。起初，这些商号都属祥泰隆独资创办的子公司，后因大量吸纳股份，成为独立法人，祥泰隆仅为持五股银股的出资法人。广发店和隆泰裕后来成为宁夏八大商号之一，都从祥泰隆分离出去，独立核算。祥泰隆的总管就成为“三大号”总管。

翰昌晚年因病辞职，其三弟国昌(字子正，1878～1934)接任。民国初年又由董翰昌之长子董枢(字星一，1881～1937)继任。到民国19年（1930），祥泰隆资本高达银洋120余万元。经营项目由原来的日杂、南锦(百货)、绸缎，逐步扩大到牲畜、畜产品、粮食、砖茶、药材、土产等无所不营；从批发、零售到收购、运销，从牧民的衣、食、住、行必需品到畜牧业生产资料，包揽无遗；许多经营项目处于垄断地位，左右着阿拉善旗的市场价格，成为阿拉善旗18万平方公里土地上的总供销部。

民国20年（1931）九一八事变后，由于受日军侵华的影响和宁夏军阀马鸿逵的压榨，祥泰隆的生意日渐萧条，董家走向衰落。